阻燃服的基本原理有外表掩盖阻燃、吸热阻燃、凝聚相阻燃、气相阻燃和熔滴效应。

       外表掩盖阻燃即为有些物质(如硼纱、硼酸等)加热时熔融，在纤维外表构成一层玻璃状的膜，能够隔绝氧气；或像磷化物那样，主要在固相发生作用，促进碳化，阻挠可燃性气体的开释。

       吸热阻燃经过阻燃溶剂吸热脱水、相变、分化或其它吸热反应，下降聚合物外表和焚烧区域的温度，然后减慢高聚物的热分化速度。

       凝聚相阻燃主要是利用阻燃剂影响聚合物的分化过程，在过程中削减可燃性气体的发生。这种办法对纤维素资料特别有效。

       气相阻燃一般以为，在聚合物焚烧过程中，大量生成的自由基促进气相阻燃反应。实践证明，经过添加少数具有捕捉自由基作用的抑制剂，可明显进步阻燃性能。这种办法关于防止以自由基进行的火焰传达，作用也很明显。

       熔滴效应是锦纶、涤纶等化学纤维在加热时发生熔融现象，外表积削减，或滴落脱离火源，防止大面积焚烧。